Pédophilie dans l'Eglise : le numéro trois du Vatican inculpé pour d'anciens abus sexuels
Le cardinal George Pell, préfet du secrétariat pour l'économie du Vatican, a été officiellement inculpé jeudi pour abus sexuels, a annoncé la police australienne. Jamais un responsable du Vatican de son rang n'avait été poursuivi pour des crimes de ce genre.
L'argentier du Vatican, le cardinal australien George Pell, a été inculpé, jeudi 29 juin, en Australie, pour de multiples sévices sexuels sur des enfants. Des accusations anciennes qu'il a de nouveau démenties catégoriquement. Plus haut représentant de l'Eglise catholique en Australie, le prélat de 76 ans est aussi le numéro trois du Saint-Siège, dont il est le ministre de l'Economie. Il est par conséquent le plus éminent ecclésiastique mis en cause dans une affaire de pédophilie. Il avait été interrogé à Rome par la police australienne en octobre.
George Pell est convoqué le 18 juillet devant le tribunal de première instance de Melbourne pour y être entendu. La police australienne s'est refusée à toute précision sur les faits présumés qui lui sont reprochés, arguant de la nécessité de préserver l'intégrité de l'enquête.
"Accuser l'adjoint de Dieu"
Le prélat a affirmé qu'il rentrerait "dès que possible pour réhabiliter son nom", après avoir reçu le feu vert de ses médecins. "Il a dit qu'il avait hâte d'être devant le tribunal, où il rejettera vigoureusement les accusations", précise l'archidiocèse de Melbourne.
L'avocat de deux hommes qui ont porté plainte contre George Pell a affirmé que ses deux clients, qui souhaitent conserver l'anonymat, étaient "ravis". "Cela a été très dur pour eux d'oser sortir du rang, a déclaré Ingrid Irwin au Melbourne Herald Sun (en anglais). Accuser quelqu'un qui, pour certains, n'est autre que l'adjoint de Dieu leur a créé beaucoup de problèmes."
Près de 1 900 prêtres pédophiles présumés en Australie
Une enquête nationale portant sur les réponses institutionnelles apportées en Australie aux abus sexuels commis sur des enfants entre 1950 et 2010 a conclu que 7% des prêtres étaient présumés avoir commis des actes pédophiles. Ces accusations n'avaient donné lieu à aucune enquête.
La commission d'enquête qui a mené pendant quatre ans ces investigations a découvert que 4 444 faits de pédophilie avaient été signalés aux autorités de l'Eglise australienne. Dans certains diocèses, plus de 15% des prêtres étaient des prédateurs, ajoutait-elle. La moyenne d'âge des victimes était de 10 ans pour les filles et de 11 ans pour les garçons. Des 1 880 pédophiles présumés, 90% étaient des hommes.
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