Depuis sa naissance, les thèses du parti d'extrême-droite sont combattues. Interview de Nonna Mayer, du centre d'études européennes de Sciences Po-CNRS.
Manifestation contre le Front national, en 1998. (LIONEL BONAVENTURE / AFP)
Le Front national fête vendredi 5 octobre ses 40 ans d'existence qui coïncident avec autant d'années de lutte et de mobilisation. Quel bilan peut-on en faire?
- Ca dépend ce qu'on appelle "lutter" contre le Front national.
A travers toute l'Europe, depuis près de 30 ans, prospèrent des partis de droite dite extrême, radicale, populiste et tout un tas de stratégies ont été élaborées contre eux.On peut choisir de les ignorer complètement. Mais ce n'est possible qu'au début, quand ils ont peu d’importance. Dès lors qu'ils commencent à percer électoralement, c'est difficile. On peut les délégitimer, en les associant à la Seconde guerre mondiale, en fouillant le passé de leurs membres comme ce fut le cas lorsque le Front national a connu ses premiers succès électoraux, en 1983/1984. On peut faire des procès, il y en a eu énormément contre Jean-Marie Le Pen à chacun de ses dérapages. On peut dissoudre le parti, mais dès qu'il a pris une certaine importance, ce n'est plus possible. Le groupuscule Ordre Nouveau a été dissous en 1973, mais on ne peut pas en faire autant avec un mouvement comme
le FN qui a pesé très vite 2 millions d'électeurs, et aujourd’hui plus de 6 millions. On peut aussi jouer avec les règles électorales. Le Front national aux élections législatives de 1986 et de 1988 fait presque le même score. Mais, dans un cas, il a 35 députés et dans l'autre il n'en a qu'un. Enfin on peut adopter la stratégie du cordon sanitaire, refuser toute alliance électorale avec le FN au niveau local et au niveau national.
Inversement il y a des pays, l'Autriche, l'Italie, la Suisse, où des partis populistes qui n'avaient peut-être pas le même passé sulfureux d'extrême droite ont été associés au gouvernement. Certains pensent qu'au fond la meilleure manière d'étouffer ces partis dans l'œuf, c'est de les prendre au mot et de les amener au pouvoir, les confronter au réel. Mais ça ne marche pas nécessairement, certains échouent, d'autres pas, il n'y a pas de recette miracle.
Il y a eu aussi la mobilisation de la rue...
- C'est vrai qu'à chaque étape du développement du Front national, il y a eu des contre mobilisations, surtout à l'extrême gauche, dès ses premiers succès. Il y a eu les SCALP (Sections carrément anti-Le Pen), qui traquaient "le coyote" dans les meetings, qui dessinaient les moustaches d'Hitler sur les portraits de Jean-Marie Le Pen. Puis il y a eu "Ras l’Front", puis "Le manifeste contre le Front national" de Jean-Christophe Cambadélis.
Alors est-ce que c'est un succès ou un échec? Peut-être que ces mouvements-là ont sensibilisé l'opinion. Ils ont mobilisé toute une génération contre le FN. Peut-être que sans eux, il y aurait eu plus de votes encore pour ce parti. C'est à double tranchant, ça a permis aussi au Front national et à ses sympathisants de jouer les martyrs, notamment quand a culminé, à tort, une vague de protestation anti-Le Pen après la profanation du cimetière juif de Carpentras.
La stigmatisation a-t-elle été profitable au Front national?
- Toutes ces actions ciblées contre un parti perçu "pas comme les autres", le FN, ne marchent pas nécessairement et peuvent avoir des effets pervers.
Le problème ce n'est pas seulement le Front national, c'est pourquoi il se développe. Donc la véritable stratégie payante consiste à s'attaquer aux causes, à proposer une solution politique, et ça, c'est beaucoup plus difficile. La lutte contre le Front national, présenté comme l’ennemi public numéro un ne suffit pas. Surtout si elle est uniquement emballée dans les bons sentiments et dans l'indignation morale.
Il faut nuancer. Par exemple le Front national est devenu le principal repère politique négatif d'une partie de la jeunesse, en particulier chez les enfants d’immigrés. Expliquer d’où vient ce parti, ce qu’il représente, a permis d’informer, socialiser et politiser. Mais le stigmatiser ne suffit évidemment pas à le battre. Et si on va trop loin, si on le harcèle, si on l'accuse injustement, alors il devient une victime et cela lui profite.
A quel moment la lutte a-t-elle été la plus efficace ?
- C'est difficile à dire, il y a de nombreux paramètres. L’élection présidentielle de 2002 a été un grand moment de mobilisation, une prise de conscience. Les gens se sont dit 'd'accord c'est un parti politique, il a le droit de présenter des candidats, de défendre ses idées mais président de la République, non'. Il y a vraiment eu un sursaut qui a marqué longtemps les mémoires.
Cette année, Marine le Pen est arrivée troisième au premier tour de l'élection présidentielle avec 18% des suffrages. Le FN a réussi à s'ancrer dans le paysage politique…-
Marine Le Pen, c'est différent, ce n'est pas la même chose que son père. Quand Jean-Marie Le Pen arrive sur la scène politique en 1984, l'opinion publique hésite un peu. Ce qui la fait basculer et vient justifier la lutte anti-Le Pen, c'est sa phrase à l'automne 1987 sur les chambres à gaz "point de détail de l'histoire de la seconde guerre mondiale". Là, il se plaçait nettement dans la continuité de l'extrême droite. La Sofres pose régulièrement la question depuis 1983 : "diriez vous que le FN et Le Pen représentent un danger pour la démocratie en France?". La proportion des oui face au non monte à 65 contre 27%, alors qu’en 1984 on était à 44 contre 43%.
Marine Le Pen, elle, condamne l'antisémitisme.
La ligne rouge n'est plus franchie.
La proportion de personnes qui voient le FN comme un danger pour la démocratie reste majoritaire mais de justesse (51% contre 42% pas d’accord en avril dernier). Le Front national, avec des hauts et des bas, a réussi à s'ancrer durablement dans le paysage politique français, même si régulièrement on prédit sa mort politique comme lors de l'éclatement du parti en 1998, ou après son mauvais score de 2007.
Avec Marine Le Pen, le parti peut aller encore plus loin, parce qu'elle a une image plus lisse, parce qu'elle ne fait pas les mêmes dérapages que son père, parce qu’elle habille le programme du parti. Sur le fond, c'est identique, mais l'image est différente. Elle un discours plus social et utilise la peur d'un islamisme radical sous couvert d'une lutte pour défendre les valeurs de la République.Lors de son université de rentrée, Marine Le Pen a déclaré que le Front national était maintenant un parti de gouvernement...- Elle va un peu vite en besogne. Il y a encore une majorité de Français qui sont encore totalement réfractaires, qui y voient encore un danger pour la démocratie, et il n'y a qu'une minorité, de l'ordre d'un tiers, qui considère que c'est un parti capable de gouverner ou de participer à un gouvernement.
Mais, si l'on regarde un sondage de la Sofres de mai 2012.
31% des sympathisants de gauche considèrent que c'est un parti comme les autres contre 65% des sympathisants UMP. Si le FN donne l'impression d'être nettement plus accepté dans le paysage politique, c'est essentiellement à droite. Il y a une grande porosité entre l'électorat de l'UMP et celui du FN qui est lié à la stratégie de Nicolas Sarkozy. Au fond, la tentation est grande pour la droite, chaque fois qu'elle se fait battre par la gauche, de chercher une alliance.Si Marine Le Pen veut arriver au pouvoir, il faut qu'elle se "déradicalise" encore un peu plus. Qu'elle soit plus claire sur la préférence nationale.Si l'on se situe dans le combat contre les idées d'extrême droite tel qu'il était dans les années 90, contre qui aujourd'hui seraient-ils dirigés ? Plutôt contre le Bloc identitaire, le FN ou plutôt contre la droite populaire?
- Contre les trois. Il faut se battre contre les idées.
La vraie force du Front national c'est de faire passer ces idées dans le débat national, notamment dans le climat actuel. On est dans un contexte de crise économique, post printemps arabe, qui fait peur. Et Marine Le Pen joue là-dessus quand immédiatement elle est allée sur l'île de Lampedusa avec un député de la Ligue de Nord pour dire qu'il faut arrêter l'invasion. Il faut apporter des solutions aux problèmes qui sont pointés par le Front national, que ce soit l'immigration ou la sécurité.Quand on reprend et qu'on met au cœur du débat politique les thèmes de prédilection de ces partis, à long terme cela leur profite, c'est très net. Sur le moment, cela peut créer une forme de confusion, mais ensuite cela les légitimise. Si l'on prend les études réalisées par la commission consultative des droits de l'homme depuis 1990, on voit que globalement, le rejet des autres recule. Mais depuis 2010, le discours de Nicolas Sarkozy a Grenoble a servi Marine Le Pen.On entend régulièrement des responsables politiques dire que si le FN n'est pas un parti républicain, il faut l'interdire. Est-ce encore d'actualité?
- On ne peut plus l'interdire, on a passé le moment. Ca aurait pu arriver au tout début. Mais est-ce une solution? L'Allemagne a un dispositif constitutionnel de contrôle des extrémismes beaucoup plus poussé. Mais quand ils sont face à des petits partis d'extrême droite, ils hésitent, ils savent très bien qu'en interdisant un parti, il renaît sous d'autres formes. En France, de l'Ordre Nouveau est sorti le Parti des forces nouvelles.
Ce qu'on peut faire c'est utiliser l'arsenal législatif (Loi Pelven, loi Gayssot) existant, lorsqu'il y a par exemple des propos racistes. Interdire n'est pas une bonne solution mais poursuivre à chaque fois qu'on dérape oui. A Vitrolles [la ville dirigée à l'époque par les époux Mégret du FN, ndlr], la prime de naissance pour les bébés français a été cassée par la loi.
Aujourd'hui la lutte est-elle encore utile ?- Il faut avoir une politique différente de celle du FN. Evidemment, il y a des cas où il faut descendre dans la rue. Le problème n'est pas de se polariser sur ce parti, il est un indicateur des choses qui ne vont pas.
C'est à la gauche de faire une politique de gauche et à la droite de faire une politique de droite sans se laisser entraîner dans ce piège.Interview de Nonna Mayer, du centre d'études européennes de Sciences Po-CNRS, réalisée par Estelle Gross, le 03/10/2012.
Brahim Bouarram est poussé dans la Seine le 1er mai 1995, près du pont du Carrousel à Paris, par des militants provenant des rangs de la manifestation annuelle du Front national. L'affaire provoque un vif émoi, François Mitterrand lui rendra d'ailleurs hommage deux jours plus tard en compagnie de plusieurs milliers de personnes. (AFP)
Au premier tour de la présidentielle de 2002, c'est le choc, Jean-Marie Le Pen se qualifie pour le second face à Jacques Chirac, éliminant le candidat socialiste Lionel Jospin. (AFP)
Partout en France, les gens descendent dans la rue pour faire barrage au Front national. Ici à Paris. (AFP)
Marine Le Pen entame une entreprise de dédiabolisation du FN. Et parvient, lors de la présidentielle de 2012 à rafler 18% des suffrages derrière Nicolas Sarkozy et François Hollande. (AFP)
Lors des législatives, au lendemain de la présidentielle, Marion Maréchal, nièce de Marine Le Pen, et Gilbert Collard font leur entrée à l'Assemblée. AFP
Où l'on retrouve aussi la guerre de classes (contre le code du travail) et la nature bourgeoise de ces fachos :