Les élus Front National confrontés aux défis de la gestion municipale Élise Descamps (à Metz), Florence Quille (à Lille) et Ysis Percq (à Montpellier) 07/04Les nouveaux maires Front national vont devoir s’atteler à la gestion de leurs villes dans un contexte économique très difficile et sans toujours pouvoir compter sur des adjoints expérimentés.
Tous promettent un assainissement des finances. Mais leur marge de manœuvre est étroite.
À HAYANGE (MOSELLE), AU MIEUX UN ALLÈGEMENT « SYMBOLIQUE » DES IMPÔTS
« Les finances de la ville sont dans le rouge ! » Durant toute la campagne, Fabien Engelmann, le candidat FN d’Hayange, a sonné l’alarme. Au lendemain de sa prise de fonctions dans cette cité de 15 000 habitants, berceau de la sidérurgie, le discours est plus mesuré. « Je ne peux pas trop m’avancer, nous allons faire un audit financier. Comme je n’étais pas dans l’opposition, disposer des documents est compliqué », déclare-t-il.
Si, en 2012, la dette par habitant était 44 % plus élevée que la moyenne nationale, Fabien Engelmann doit aujourd’hui admettre que d’autres villes conquises par le FN ont été beaucoup plus mal gérées. La dette d’Hayange a, par exemple, été réduite au cours du dernier mandat. « C’est facile, ils ont vendu de nombreux appartements et bâtiments municipaux », nuance l’ancien syndicaliste.
« Les finances sont en très bon état. Dans six ans, quand ce ne sera plus le cas, les gens diront : qu’avons-nous fait là ? », estime, amer, le maire PS sortant, Philippe David, qui a passé seize ans aux manettes. Il rappelle que la taxe d’habitation et la taxe foncière n’ont pas augmenté depuis 2004 et que la ville n’a pas emprunté depuis 2009, sauf crédit relais. Certes, 30 % de la population active travaille au Luxembourg, où les salaires sont plus confortables, mais 62 % des foyers ne sont pas imposables, ce qui pèse notamment sur la taxe d’habitation. La ville a aussi été frappée de plein fouet par la fermeture des derniers hauts-fourneaux d’ArcelorMittal.
Réduire les dépenses
Comment le FN compte-t-il s’y prendre pour mieux faire ? Côté impôts locaux, Fabien Engelmann ne promet qu’un « allègement symbolique et, en tout cas, aucune hausse ». Et il estime d’ores et déjà possible de réduire les dépenses. Votée au budget 2014, fin février, la construction d’une salle dédiée aux arts martiaux sera annulée. La règle sera, sauf exceptions, de ne pas remplacer les départs en retraite et de faire réaliser un maximum de travaux par les personnels municipaux. « Pourquoi externaliser la peinture routière ou la pose des décorations de Noël ? », interroge le nouvel élu.
Son équipe manque pourtant cruellement de personnes d’expérience en matière de gestion. Sa future adjointe aux finances est secrétaire de mairie et si elle était présentée comme comptable durant la campagne, elle n’aurait en fait exercé qu’un an comme aide-comptable dans les années 1980. Hormis un gérant d’entreprise, les nouveaux conseillers FN sont secrétaires, ouvriers, coiffeuse, chauffeur, auxiliaire de vie, mère au foyer ou cuisinier… « Nous avons toutes les compétences parmi nous », assure cependant Fabien Engelmann, qui sait aussi pouvoir compter sur les instances nationales du FN. « Je pourrai toujours aussi appeler les autres maires FN, pour leur demander comment ils s’y prennent sur tel ou tel aspect », glisse-t-il.
À HÉNIN-BEAUMONT (PAS-DE-CALAIS), « REVENIR À LA NORMALE » CÔTÉ ENDETTEMENT
Steeve Briois, le nouveau maire FN de Hénin-Beaumont, s’attendait « à trouver des cadavres dans les placards »… Allusion aux comptes de cette cité minière placés sous haute surveillance depuis dix ans.
En fait, l’équipe sortante, menée par Eugène Binaisse (PS) a déjà fait une bonne partie du travail en assainissant considérablement les finances. Après la condamnation pour détournements de fonds publics de son prédécesseur Gérard Dalongeville, Eugène Binaisse a redressé les finances au prix de nouveaux efforts demandés au contribuable. Mais l’équilibre financier de la commune reste précaire.
Le budget de fonctionnement est plombé par des charges de personnel très élevées : Hénin-Beaumont compte 751 agents pour 26 000 habitants. « Cet effectif très élevé est lié au clientélisme et à la politique sociale de l’équipe municipale précédente, qui embauchait des chômeurs pour l’aider », analyse Pierre Mathiot, directeur de l’Institut d’études politiques de Lille.
Baisser les impôts Dans un tel contexte, Steeve Briois a promis une baisse des impôts dès 2015. Mais sa marge de manœuvre est étroite : avec un taux de chômage de 21 % et un quart de foyers vivant du RSA, difficile d’amputer les budgets sociaux. Dès lors, il pourrait s’attaquer aux subventions octroyées aux associations et structures culturelles. C’est en tout cas ce que redoutent leurs responsables.
Le nouveau maire FN a choisi, pour tenir les finances de la ville, un homme expérimenté : Jean-Richard Sulzer, agrégé d’économie et de gestion engagé en politique depuis quarante ans et qui a travaillé dans de nombreux cabinets, avant de rejoindre le FN en 2007. Conseiller régional depuis 2010, il est aujourd’hui chargé de redresser la barre. « L’endettement par habitant est supérieur de 30 % à la moyenne nationale. On peut revenir très vite à la normale », assure-t-il.
À BEAUCAIRE (GARD), STOPPER LES DÉPENSES « SUPERFLUES »
Beaucaire, 16000 habitants, ne fait pas partie des communes de France les plus endettées. Son taux d’endettement par habitant se situe en dessous de la moyenne nationale des communes similaires et a été divisé par deux ces dix dernières années.
Elle ne fait pas non plus partie des communes où les impôts locaux sont les plus élevés. Mais la situation économique de la ville est déplorable. Le taux de chômage atteint 19 % et dépasse les 40 % pour les moins de 25 ans. L’une des entreprises phares de la ville, Moncigale, a été placée en redressement judiciaire en 2011 et l’imposante cimenterie à l’entrée de la commune ne suffit pas à tirer l’économie vers le haut.
Des départs en retraite non remplacésÉlu au second tour avec 39,8 % des voix, Julien Sanchez attend avec impatience le rapport définitif de la Cour des comptes qui sera publié en ce début de semaine. Il devrait révéler un coût des charges du personnel trop important et des frais de bouche anormalement élevés. « Nous allons éplucher toutes les factures depuis un an et demi », annonce l’édile. Pour limiter les coûts de fonctionnement, le nouveau magistrat envisage le non-remplacement de plusieurs départs en retraite. « Pas d’augmentation d’impôts. Pas de coupes dans les subventions non plus mais davantage d’économies dans les dépenses superflues comme les buffets et autres manifestations trop tape-à-l’œil », promet-il.
Selon son directeur de cabinet, le maire, jeune loup du FN âgé de 30 ans tout juste, s’occupera lui-même des finances de sa ville. Conseiller régional depuis quatre ans, ancien étudiant en administration économique et sociale, Julien Sanchez a pris pour premier adjoint en charge du développement économique un chef d’entreprise. L’une des missions ardues de cette mandature sera d’améliorer l’attractivité économique de la ville. Plombée par une cotisation foncière des entreprises plus élevée qu’ailleurs, la ville ne séduit pas les entrepreneurs et devra convaincre la communauté de communes de la réduire. Autre priorité pour les nouveaux élus, dont la plupart découvrent la politique : arrêter le budget primitif, qui doit être voté avant le 30 avril.
