Le meurtre récent du journaliste saoudien Khashoggi a médiatisé la nature réactionnaire de l'Arabie Saoudite, notamment la guerre sanglante menée au Yémen, mettant ainsi dans l'embarras les alliés du régime saoudien. A ce titre, Florence Parly, la Ministre de la Défense, a déclaré sur le plateau de Jean-Jacques Bourdin que la France est un « fournisseur modeste d'armes à l'Arabie Saoudite ». Pourtant, en tant que troisième fournisseur du pays, avec plus de 11 milliards d’euros de contrats d’armements entre 2007 et 2011, ainsi qu'un appui logistique direct dans la guerre au Yémen, difficile de parler de la France comme d'un fournisseur« modeste ».
La France, un fournisseur modeste de l’Arabie Saoudite, vraiment ?
Dans le rapport parlementaire sur les exportations françaises d’armes, on apprend que l’Arabie Saoudite est un client privilégié de la France, avec plus de 11 milliards d’euros de contrats d’armements entre 2007 et 2011. De même, Amnesty International fait part de sommes astronomiques en jeu pour l’industrie de l’armement française, notamment dans la guerre menée au Yémén : « La France a octroyé pour un peu plus de 16 milliards d’euros de licences pour la seule Arabie saoudite en 2015. La France a livré à ce pays pour 900 millions d’euros d’équipements militaires la même année dont 115 véhicules blindés ainsi que plus de 700 fusils de précision. À aucun moment, le gouvernement n’a indiqué ces deux dernières années qu’il avait refusé, révoqué ou suspendu des autorisations d’exportation. Selon le SIPRI (Stockholm International Peace Research Institute), la France aurait fourni des véhicules blindés à l’Arabie saoudite en 2016. "En 2016, des navires intercepteurs auraient été livrés aux gardes côtés saoudiens, dans un contexte de blocus maritime partiel du Yémen. »
Cette guerre, qualifiée de « pire crise humanitaire dans le monde actuellement », par Antonio Guterres, secrétaire-général de l’ONU, représente un business colossal pour l’industrie de l’armement français. Selon le journal en ligne Orient XXI : « En 2016, environ 50 % des prises de commande enregistrées par la France concernaient les pays du Proche-Orient. La monarchie saoudienne est son premier client : elle lui a acheté près de 9 milliards d’armes entre 2010 et 2016, ce qui représente environ 15 à 20 % des exportations d’armes françaises chaque année. » Selon le rapport 2018 de SIFRI, l’Arabie Saoudite est le 5ème client de la France et représente 5,5% de part de marché de l’exportation d’armes françaises.
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